Az emlőrák vagy mellrák eredményes kezelése szempontjából a legszükségesebb, hogy mikor kerül felismerésre. Az önvizsgálat jelentősége tehát létfontosságú, ahogyan rendszeresen el kell járni szűrésekre is. A mellrák gyógyítása akkor igazán sikeres, ha korai stádiumban kezdődik meg a gyógyítás. Ekkor a betegség jelei még nem feltétlenül felismerhetőek, nem vagy csak kis mértékben járnak fájdalommal. Ami észrevehető az idegentest-érzet, a bőr elváltozásai, behúzódása, a mellbimbó befelé fordulása. A mellrák vagy emlőrák éves szinten több mint 2000 nő halálának okozója, 30 éves kor felett már előfordulhat és 50 év felett jelenősen gyakori.